Hémorroïdes internes

Les hémorroïdes (souvent décrites comme des « varices de l'anus et du rectum ») sont des veines enflammées et dilatées qui se forment dans (et près) de l'anus et du rectum. Il en existe deux types : les hémorroïdes internes (à l'intérieur), qui se développent en dessous de la partie basse du rectum, et les hémorroïdes externes (à l'extérieur) qui se développent sous la peau autour de l'anus.

Certaines recherches estiment que 75 % de la population seront aux prises avec un certain degré d'hémorroïdes au cours de leur vie. Les hémorroïdes surviennent tant chez les hommes que chez les femmes. Même si elles se présentent surtout chez les personnes de 45 à 65 ans, les hémorroïdes peuvent apparaître à tout âge.

Les hémorroïdes internes sont classées en fonction de leur degré de prolapsus (c'est-à-dire la saillie du tissu interne qui dépasse de l'ouverture anale vers l'extérieur et qui peut être vue ou ressentie lors de l’évacuation des selles ou au moment de s'essuyer ou de faire sa toilette) :

  • Grade 1 : aucun prolapsus
  • Grade 2 : le prolapsus rentre spontanément dans l'anus
  • Grade 3 : le prolapsus peut être poussé délicatement dans l'anus par le patient
  • Grade 4 : le prolapsus ne peut être poussé dans l'anus par le patient, car trop douloureux

Causes et facteurs de risques
Les hémorroïdes peuvent être attribuables à une pression accrue dans l'abdomen qui provoque la dilatation des veines à proximité de l'anus et du rectum. Ce type de pression peut être attribuable à :

  • Une constipation ou diarrhée chronique
  • Un effort lors de la défécation (pouvant causer un prolapsus hémorroïdaire)
  • La grossesse et l’accouchement
  • Des habitudes irrégulières d'évacuation des selles
  • Rester assis sur le siège de toilette pendant une période prolongée
  • Une obésité
  • Une diète pauvre en fibres
  • Des relations sexuelles anales

Symptômes
Les symptômes associés aux hémorroïdes internes varient d’une personne à l’autre, mais incluent la plupart du temps des saignements rectaux (généralement sans douleur) et la protrusion des hémorroïdes pendant l’évacuation des selles. Lorsqu'elles sont complètement en saillie, les hémorroïdes peuvent entraîner de vives douleurs et souvent, elles ne peuvent être repoussées à l'intérieur par le patient.

En plus du prolapsus hémorroïdaire, une personne peut aussi constater :

  • Des saignements après l’évacuation des selles (du sang rouge clair peut être visible sur le papier lorsque vous vous essuyez, ou à l'intérieur des selles, ou encore s’écouler dans la toilette)
  • De la douleur ou de l'enflure, ou les deux (causée par la saillie du tissu interne)
  • D'importantes démangeaisons et irritation anales
  • De l'inconfort (sensation que les selles sont « bloquées » dans l'anus)
  • Des fuites provenant des selles
  • Un écoulement glaireux

Prévention
Aller à la selle régulièrement en adoptant une alimentation riche en fibres, un supplément de fibres ou en buvant davantage est fréquemment recommandé, tout comme faire régulièrement de l'exercice pour empêcher d’être constipé et de devoir forcer pour évacuer les selles, et pour réduire la pression sur les veines près du rectum. Un laxatif émollient peut aussi être recommandé à cette fin. Vous pouvez aussi réduire la pression sur les veines en évitant les longues périodes passées debout et assis (y compris sur le siège de toilette).

Éviter de faire des efforts ou de retenir votre respiration au moment de passer une selle, afin de réduire la pression sur les veines. Aller à la toilette lorsque le besoin s’en fait sentir peut aussi être une façon d'éviter d'avoir à forcer.

Traitement
Les hémorroïdes ne mettent pas la vie en danger, mais peuvent survenir périodiquement si la cause sous-jacente n'est pas traitée. Sans intervention médicale, les symptômes disparaissent généralement après quelques jours; cependant, des médicaments par voie orale et topique (pilules, suppositoires, crèmes ou gels) peuvent contribuer à soulager la douleur et l'inconfort. Prendre un bain de siège après l’évacuation des selles peut aussi aider à réduire la douleur. Il est recommandé d'utiliser des lingettes ou du papier de toilette humide – sans parfum ni alcool – afin de prévenir toute irritation additionnelle lors de la toilette de la région anale.

Dans les cas persistants, les hémorroïdes internes peuvent exiger le recours à un traitement dans le bureau du médecin ou chirurgical, y compris :

  • La ligature élastique (pour les hémorroïdes de Grade 3)
  • La coagulation à l'infrarouge (IRC)
  • La sclérothérapie
  • L’hémorroïdectomie (intervention chirurgicale pour enlever les hémorroïdes).

L'ablation chirurgicale des hémorroïdes n'est envisagée que dans les cas très graves pour lesquels les autres options de traitement ont échoué.

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